Was ist eigentlich Hardware?
Vor dem Kauf eines neuen Computers ist es von Vorteil, sich zuerst mit den Fachbegriffen bekannt zu machen, die einem beim Verkaufsgespräch begegnen können. Einer davon ist die “Hardware”, doch was genau versteht man eigentlich unter diesem Begriff? Kurz gesagt ist Hardware alles, was man an einem Computer anfassen kann, also die Tastatur, die Festplatte, die Maus und vieles mehr. In der Hardware werden die Daten verarbeitet und Befehle ausgeführt, die vom Benutzer des PCs kommen. Ohne Software kann keine Hardware funktionieren, doch beim Kauf eines neuen Computers sollte die Hardware das Hauptkriterium sein, da diese nur schwer zu verändern ist.
Man teilt die Hardware allgemein in drei Kategorien auf: Peripheriegeräte, Speicherwerke und PC-Komponenten. Nur, wenn alle Teile aus diesen drei Kategorien vorhanden und richtig angeschlossen sind, kann ein Computer funktionieren, weshalb man über alle drei Bescheid wissen sollte, wenn der Kauf eines neuen Geräts ansteht.
Als Peripheriegeräte bezeichnet man die Teile des Computers, die sich nicht in der Zentraleinheit befinden, also Tastaturen, Mäuse und Monitore, allerdings auch USB-Sticks oder Sound- und Grafikkarten. Die Speicherwerke werden noch einmal in die Kategorien Arbeitsspeicher – oder auch RAM – und Laufwerke unterteilt. Zu den Laufwerken gehören nicht nur die Festplatte, sondern auch die CD- und DVD-Laufwerke des Computers. Die PC-Komponenten sind die wichtigsten Teile des Computers, denn zu dieser Kategorie gehört unter anderem das Motherboard, die Platine, auf der sich der Hauptprozessor, der Speicher und der BIOS-Chip befinden. Auch das Netzteil, die Lüftung und das Gehäuse des Computers werden zu den PC-Komponenten gezählt. Sollte man etwas an der Hardware verändern wollen, wird die neu angeschlossene Komponente mit Hilfe eines Treibers installiert, der meist schon auf dem PC vorhanden ist oder im Internet heruntergeladen werden kann.